Primarul municipiului Buzău, Constantin Toma, a stârnit controverse după ce, în cadrul unui eveniment dedicat tinerilor pasionați de jurnalism, a afirmat că „plătește 99% din presa locală” din fondurile publice ale Primăriei Buzău. Deși declarația pare a sublinia sprijinul său pentru mass-media locală, realitatea din spatele acestor afirmații ridică semne de întrebare cu privire la libertatea presei și utilizarea banilor publici.
Avem presă plătită la Buzău, dar cât de independentă?
Ce a omis primarul să menționeze este faptul că jurnaliștii și publicațiile finanțate din bugetul local sunt acuzați că ar promova imaginea primarului și a administrației sale, în loc să abordeze problemele reale ale comunității. Criticii susțin că acești bani publici sunt utilizați pentru a susține campanii de promovare politică, nu pentru informarea obiectivă a cetățenilor.
Mai mult, jurnaliștii și publicațiile care nu beneficiază de finanțare de la Primărie s-au confruntat cu restricții severe. Accesul acestora la ședințele de consiliu local a fost interzis, iar acreditările pentru evenimente publice au fost refuzate.
Întrebări privind transparența și etica
Această situație ridică semne de întrebare cu privire la transparența utilizării fondurilor publice și la respectarea principiilor etice în relația dintre administrația locală și presa buzoiană. Dacă aproape întreaga presă locală este finanțată de Primărie, cât de obiectiv poate fi jurnalismul în Buzău?
În timp ce primarul Toma se declară un susținător al jurnaliștilor, criticii susțin că aceste practici încalcă principiile de bază ale unei prese libere și independente, esențiale pentru sănătatea democratică a unei comunități.
Deocamdată, Primăria Buzău nu a oferit explicații suplimentare cu privire la criteriile de alocare a banilor către presa locală sau la motivele restricțiilor impuse jurnaliștilor aserviți. Însă, declarațiile primarului Toma vin într-un context sensibil, în care transparența și libertatea presei sunt subiecte intens dezbătute la nivel național.
În lipsa unor clarificări, cetățenii buzoieni rămân cu o întrebare esențială: presa locală lucrează pentru interesul public sau pentru promovarea imaginii unui lider din vârful administrației?
În anul 2022, publicația noastră a realizat o amplă investigație intitulată „Primăria Buzău își face publicitate de aproximativ 6 miliarde de lei vechi în presa online și TV”, evidențiind modul în care administrația locală alocă sume semnificative din bugetul public pentru promovare în mass-media. Ancheta a scos la iveală detalii despre contractele de publicitate semnate cu diverse publicații și posturi TV, ridicând semne de întrebare cu privire la transparența și echitatea acestor cheltuieli, precum și la influența exercitată asupra independenței editoriale a presei locale.
